SERIES LITTERAIRES

(3) Les fous de l'Inde (2) Texte et activités pédagogiques

Valérie Pérez — 2026-10-02T12:50:47Z

Extrait du livre Les fous de l'Inde

Régis Airault
Fous de l'Inde : Délires d'Occidentaux et sentiment océanique
Payot
2016

On ne demande pas au nouveau venu de se plier à un mode de vie, un idéal ou une idéologie, mais de s'organiser dans son propre groupe afin de pouvoir fonctionner dans ce pays qui accepte tout le monde, toutes les idées — tous les concepts peuvent y batifoler — et toutes les religions. L'Inde est un territoire à la fois poreux et totalement étanche. L'intégration y est impossible : tout ce qu'on peut faire, c'est se juxtaposer. Pourtant, tout semble fuir, s'interpénétrer, jusqu'aux idées, jusqu'à l'intime. Dans les contacts avec les Indiens, on se sent deviné, testé, palpé intérieurement et la seule façon d'obtenir le respect de l'autre consiste à faire le calme au plus profond de soi. Cette absence de limites, cette non-résistance de l'Inde à l'envahisseur explique que le nouveau venu soit dissout, assimilé. En Inde, l'étranger n'est confronté qu'à ses propres limites.

Activités

I. Comprendre le texte : du sens global à l'interprétation

1. Donner un titre aux mouvements du texte — écrit puis oral

Compétences : identifier le sens global ; comprendre l'organisation du texte.

Consigne :

Découpez le passage en trois grandes parties.

Pour chacune :

1. indiquez les premiers et les derniers mots ;
2. donnez un titre de 5 à 10 mots maximum ;
3. résumez son idée principale en une seule phrase, sans reprendre les mots du texte.

Comparez ensuite votre découpage avec celui de votre voisin. En cas de désaccord, chacun doit justifier son choix en s'appuyant précisément sur le texte.

2. Les informations essentielles — oral en binômes

Compétences : comprendre les informations explicites ; répondre précisément à une question.

L'étudiant A pose les trois premières questions à l'étudiant B. Puis les rôles sont inversés.

1. Que demande-t-on au nouveau venu en Inde ?
2. Qu'est-ce que l'Inde semble accepter selon l'auteur ?
3. Pourquoi l'auteur affirme-t-il que « l'intégration y est impossible » ?
4. Que ressent l'étranger dans ses contacts avec les Indiens ?
5. Comment peut-il obtenir, selon l'auteur, le respect de l'autre ?
6. Que devient finalement le « nouveau venu » ?

Après chaque réponse, le partenaire demande :

« Quel passage du texte permet de l'affirmer ? »

La réponse doit alors être justifiée par une expression précise du passage.

3. De l'explicite à l'implicite — écrit

Compétence : interpréter l'implicite.

Pour chacune des expressions suivantes, expliquez d'abord ce qu'elle signifie littéralement, puis ce qu'elle suggère dans le raisonnement de l'auteur.

« tous les concepts peuvent y batifoler »

« un territoire à la fois poreux et totalement étanche »

« tout ce qu'on peut faire, c'est se juxtaposer »

« tout semble fuir, s'interpénétrer »

« palpé intérieurement »

« le nouveau venu soit dissout »

« l'étranger n'est confronté qu'à ses propres limites »

Pour chaque expression, rédigez 2 à 3 phrases. Ne vous contentez pas de remplacer un mot par un synonyme.

II. Analyser la manière dont l'auteur construit son propos

4. Comprendre les paradoxes — écrit puis oral

Compétences : analyser un raisonnement ; interpréter.

Le texte contient plusieurs affirmations qui semblent contradictoires :

« un territoire à la fois poreux et totalement étanche »

« L'intégration y est impossible » / « le nouveau venu [est] dissout, assimilé »

« se juxtaposer » / « s'interpénétrer »

Consigne :

Choisissez deux de ces oppositions.

Pour chacune :

1. expliquez précisément en quoi les deux idées semblent se contredire ;
2. cherchez dans le texte des éléments permettant de comprendre cette contradiction ;
3. expliquez finalement ce que ce paradoxe permet à l'auteur de montrer à propos de l'expérience de l'étranger en Inde.

Préparez ensuite une explication orale d'une minute maximum.

5. Reconstruire le raisonnement de l'auteur

Compétence : analyser la construction du propos.

Complétez cette chaîne de raisonnement sans recopier les phrases du texte :

1. L'Inde n'impose pas au nouveau venu de…
→ …

2. Elle lui permet au contraire de…
→ …

3. Mais cette coexistence possède une particularité :
→ …

4. Dans ses relations avec les Indiens, l'étranger éprouve…
→ …

5. Il est alors conduit à…
→ …

6. L'expérience de l'Inde aboutit finalement à…
→ …

7. La dernière phrase élargit la réflexion :
→ …

Terminez par une phrase répondant à cette question :

Quelle est finalement l'idée essentielle que l'auteur cherche à démontrer dans ce passage ?

III. Reformuler et résumer

6. Trois degrés de reformulation

Compétences : reformuler ; passer d'une formulation complexe à une idée générale.

Reformulez cette phrase :

« Cette absence de limites, cette non-résistance de l'Inde à l'envahisseur explique que le nouveau venu soit dissout, assimilé. »

Étape 1 — Simplifier
Réécrivez-la avec des mots plus simples, sans supprimer aucune idée.

Étape 2 — Condenser
Exprimez la même idée en 15 mots maximum.

Étape 3 — Généraliser
Transformez cette idée en une réflexion générale sur le voyage et la confrontation à une autre culture.

Dans cette dernière phrase, vous ne devez employer ni « Inde », ni « Indien », ni « étranger ».

7. Reformuler une formule difficile

Compétence : reformulation.

Expliquez avec vos propres mots :

« En Inde, l'étranger n'est confronté qu'à ses propres limites. »

Procédez en trois étapes :

1. Expliquez ce que peuvent désigner ici les « limites ».
2. Expliquez pourquoi le voyage peut les révéler.
3. Reformulez toute la phrase en une phrase simple et claire.

8. Le résumé à contraintes

Compétences : hiérarchiser, reformuler, résumer.

Résumez le passage en 60 à 70 mots.

Votre résumé doit obligatoirement faire apparaître :

1. la liberté laissée au nouveau venu ;
2. le paradoxe entre séparation et interpénétration ;
3. la transformation de l'étranger ;
4. la confrontation avec ses propres limites.

Interdictions :

• aucune citation ;
• aucune opinion personnelle ;
• aucun exemple ajouté ;
• aucune reprise d'une phrase entière du texte.

À la fin, indiquez entre parenthèses le nombre exact de mots.

IV. Préparer l'essai

9. Comprendre exactement une question d'essai

Compétence : compréhension d'une question.

Sujet :

La rencontre avec une autre culture permet-elle de mieux se connaître soi-même ?

Avant de chercher des arguments, analysez les termes du sujet.

Expliquez ce que signifie ici :

• « rencontre » ;
• « autre culture » ;
• « permet-elle » ;
• « mieux se connaître » ;
• « soi-même ».

Puis reformulez la question en commençant obligatoirement par :

« On me demande de réfléchir à la question de savoir si… »

Vous ne devez pas encore donner votre opinion.

10. La recherche d'idées — oral puis écrit

Compétences : recherche d'idées ; formulation d'une opinion.

En groupes de trois, cherchez des réponses à ces quatre questions :

A. Que peut-on découvrir sur soi-même lorsqu'on voyage ?

B. Pourquoi la rencontre avec des personnes très différentes peut-elle remettre en question nos habitudes ?

C. Un voyage transforme-t-il nécessairement celui qui voyage ?

D. Qu'est-ce qui peut empêcher un voyageur de véritablement rencontrer une autre culture ?

Pour chaque question, trouvez au moins deux idées différentes.

Individuellement, choisissez ensuite l'idée qui vous paraît la plus intéressante et développez-la en 4 à 5 phrases.

11. Passer de la question à la problématique

Compétence : problématisation.

Question de départ :

Voyager permet-il de dépasser ses propres limites ?

Complétez successivement :

D'un côté, le voyage peut…

Mais il peut également…

La véritable difficulté est donc de savoir si…

Transformez ensuite cette dernière phrase en une problématique qui ne puisse pas recevoir une simple réponse par « oui » ou par « non ».

V. Utiliser des exemples culturels

12. Construire une banque d'exemples

Compétence : mobiliser des exemples culturels dans un essai.

Trouvez trois exemples précis de personnages qui, par le voyage ou la confrontation à un monde différent, découvrent quelque chose sur eux-mêmes.

Vous pouvez chercher dans :

• un roman ;
• un film ;
• un récit de voyage ;
• un mythe ;
• un événement historique ;
• une expérience touristique connue.

Pour chaque référence :

Œuvre / événement : …
Personnage ou situation : …
Ce qui est découvert : …
Idée que cet exemple permettrait de défendre dans un essai : …

VI. Travailler l'écriture argumentative

13. Le paragraphe argumenté

Compétences : paragraphe argumenté ; réponse développée.

Répondez à cette question :

La confrontation avec l'inconnu peut-elle nous conduire à mieux nous connaître ?

Rédigez un paragraphe de 10 à 12 lignes comportant obligatoirement :

1. une réponse claire à la question ;
2. une explication de cette idée ;
3. un exemple précis, tiré du texte ou de votre culture personnelle ;
4. une analyse de l'exemple montrant ce qu'il prouve ;
5. une phrase de conclusion revenant à la question.

Relisez ensuite votre paragraphe et vérifiez : ai-je seulement donné un exemple ou ai-je expliqué ce qu'il démontre ?

VII. Écriture personnelle et créative

14. Le conseil d'un professionnel du tourisme

Compétences : écriture personnelle ; argumentation ; réinvestissement du texte.

Un client vous explique avant son départ :

« Je veux partir très loin pour oublier complètement qui je suis et devenir quelqu'un d'autre. »

En tant que futur professionnel du tourisme, rédigez une réponse de 120 à 150 mots.

Votre réponse doit :

• prendre au sérieux son désir de partir ;
• expliquer ce que la rencontre avec une autre culture peut apporter ;
• montrer aussi les limites de son projet ;
• reprendre au moins une idée du texte, sans citation ;
• terminer par un conseil personnel.

15. Écriture créative : avant / après

Compétences : écriture créative ; compréhension du texte.

Imaginez un voyageur qui vient de passer trois mois dans un pays dont il ne connaissait auparavant ni la langue ni la culture.

Écrivez deux textes de 70 à 90 mots chacun.

Texte 1 : avant le départ
Il explique ce qu'il espère trouver dans ce pays et ce qu'il pense savoir de lui-même.

Texte 2 : trois mois plus tard
Il explique ce que le voyage lui a appris sur lui-même.

Dans le second texte doivent apparaître :

• une certitude remise en cause ;
• une difficulté rencontrée ;
• une découverte sur lui-même ;
• une question qu'il ne se posait pas avant de partir.

Entraîne-toi à bien lire les textes !

Valérie Pérez — 2026-09-24T17:42:07Z

Cher élève,
Tu trouveras ci-dessous, au fur et à mesure de l'avancée du travail sur la Boétie, des fichiers audio pour bien lire les textes. En faisant cela, je m'adresse particulièrement à mes élèves anglophones de Saint-Martin, mais aussi à tous mes élèves francophones, parce que bien lire un texte, c'est (presque !) un travail d'acteur, c'est un vrai travail, c'est une compétence à développer !
Je viens de faire l'audio pour le texte 1.
Pour faire cet exercice, tu dois impérativement avoir le texte sous les yeux. Et pour le reste, tu n'as qu'à suivre ce que je te dis dans l'audio ! Cet audio, tu peux le télécharcher, mais tu peux aussi simplement l'écouter en cliquant ci-dessous.
Je ne te cache pas qu'il ne suffira pas de faire cet exercice une seule fois pour bien le réussir. Il faut que tu t'entraînes beaucoup, jusqu'à ce que tu lises avec aisance, en mettant le ton et sans buter sur les mots.
Tu verras, c'est un travail agréable à faire !
Enjoy !

Entraînement à la lecture du texte 1

00:00 / 7:54

Statut d'Étienne de La Boétie, à Sarlat-la-Canéda, sa ville natale.

Entraîne-toi à bien lire les textes !

Valérie Pérez — 2026-09-24T17:38:52Z

Entraînement à la lecture du texte 1

00:00 / 7:54

Statut d'Étienne de La Boétie à Sarlat-La-Canéda, sa ville natale.

Texte 1 : Étienne De La Boétie (1530-1563),...

Valérie Pérez — 2026-09-23T21:41:24Z

Texte 1 : Étienne De La Boétie (1530-1563), Discours de la servitude volontaire écrit en 1549, mais publié seulement en 1576 dans Le Réveille-matin des Français, pamphlet protestant.

N'est-ce pas honteux, de voir un nombre infini d'hommes, non seulement obéir mais ramper, non pas être gouvernés mais tyrannisés, n'ayant ni biens ni parents ni enfants, ni leur vie même qui soient à eux ? Souffrir les rapines, les brigandages, les cruautés, non d'une armée, non d'une horde de barbares, contre lesquels chacun devrait défendre sa vie au prix de tout son sang, mais d'un seul ; non d'un Hercule ou d'un Samson, mais d'un vrai Mirmidon souvent le plus lâche, le plus vil et le plus efféminé de la nation, qui n'a jamais flairé la poudre des batailles, mais à peine foulé le sable des tournois ; qui est inhabile, non seulement à commander aux hommes, mais aussi à satisfaire la moindre femmelette ! Nommerons-nous cela lâcheté ? Appellerons-nous vils et couards les hommes soumis à un tel joug. Si deux, si trois, si quatre cèdent à un seul, c'est étrange, mais toutefois possible ; peut-être avec raison, pourrait-on dire : c'est faute de coeur. Mais si cent, si mille se laissent opprimer par un seul, dira-t-on encore que c'est de la couardise, qu'ils n'osent s'en prendre à lui, ou plutôt que, par mépris et dédain, ils ne veulent lui résister ? Enfin, si l'on voit non pas cent, non pas mille, mais cent pays, mille villes, un million d'hommes ne pas assaillir, ne pas écraser celui qui, sans ménagement aucun, les traite tous comme autant de serfs et d'esclaves : comment qualifierons-nous cela ? Est-ce lâcheté ? Mais pour tous les vices, il est des bornes qu'ils ne peuvent dépasser. Deux hommes et même dix peuvent bien en craindre un, mais que mille, un million, mille villes ne se défendent pas contre un seul homme ! Oh ! Ce n'est pas seulement couardise, elle ne va pas jusque-là ; de même que la vaillance n'exige pas qu'un seul homme escalade une forteresse, attaque une armée, conquière un royaume ! Quel monstrueux vice est donc celui-là que le mot de couardise ne peut rendre, pour lequel toute expression manque, que la nature désavoue et la langue refuse de nommer ?

Le vocabulaire à maîtriser pour l'étude du Discours de la servitude volontaire (texte 1)

Valérie Pérez — 2026-09-23T21:37:04Z

Ramper : dans le texte de La Boétie : se soumettre complètement à quelqu'un, de manière humiliante. À comparer avec le fait de progresser, lentement, le ventre au sol, en s'aidant de ses membres, comme le fait, l'enfant, avant de marcher, ; à comparer aussi avec les reptiles et les vers qui rampent. Mais également les plantes. Le sens de la Boétie est donc un sens figuré et péjoratif.

Tyranniser : traiter quelqu'un de manière injuste et brutale en abusant de son pouvoir.
Le mot tyran désigne aujourd'hui la personne qui, ayant le pouvoir suprême, l'exerce de manière oppressive, violente.

Une rapine : un vol commis avec violence.

Un brigandage : un vol ou une attaque commis avec violence. Du point de vue du sens, ce mot est à relier aux précédents (rapine)

Une horde : un groupe nombreux présenté comme violent, désordonné et menaçant.

Un barbare : une personne considérée comme non civilisée et souvent présentée comme brutale.

Vil : moralement méprisable, indigne, qui inspire le mépris, qui est sans dignité, sans courage ou sans loyauté. Les synonymes sont : indigne, lâche, méprisable.

Efféminé : dans la langue ancienne, considéré comme manquant de force ou de courage parce qu'associé à des caractéristiques jugées féminines. Le terme est aujourd'hui péjoratif et repose sur des stéréotypes.

Inhabile : qui n'est pas capable de faire quelque chose correctement => incapable.

Une femmelette : terme ancien et méprisant désignant une personne considérée comme faible ou sans courage. Faire remarquer le suffixe diminutif.

Couard : lâche, qui manque de courage. Le dictionnaire Robert stipule que cet adjectif est d'un emploi littéraire. La définition est : qui est lâchement peureux. Les synonymes : lâche, poltron. Ce mot existe également, en tant que non : un couard, une couarde. + La couardise : le manque de courage, la lâcheté.

Un joug : au sens propre, pièce de bois placée sur la tête des bœufs pour les atteler et faire travailler ; au sens figuré, domination à laquelle on est soumis. Le joug désigne une contrainte matérielle ou morale. On retrouve ce mot dans l'expression « mettre sous le joug » qui signifie asservir.

Céder : renoncer à résister, accepter de se soumettre.

Faute de cœur : ici, par manque de courage.

Opprimer : faire subir à quelqu'un une domination injuste et l'empêcher d'être libre.

Assaillir : attaquer avec violence.

Sans ménagement : sans précaution ni douceur, sans chercher à épargner quelqu'un.

Un serf : au Moyen Âge, paysan qui dépend d'un seigneur et qui n'est pas libre.

Une borne : ici, une limite.

La vaillance : le courage, particulièrement face au danger.

Une forteresse : lieu fortement protégé, construit pour résister aux attaques.

Un vice : ici, un défaut moral grave, un comportement considéré comme mauvais. (À comparer avec « un vice de fabrication » => imperfection).

Désavouer : refuser d'approuver ou de reconnaître quelque chose.

Hercule : héros de la mythologie grecque célèbre pour sa force exceptionnelle.

Samson : personnage de la Bible célèbre pour sa force extraordinaire.

Un Mirmidon : ici, un homme insignifiant, sans importance ni grandeur. La définition du dictionnaire, Robert est : petit homme chétif, insignifiant. Ce mot est opposé à colosse, géant, Hercule.

Flairer la poudre des batailles : expression imagée qui signifie avoir réellement connu la guerre et les combats.

Les flash cards pour réviser le texte 1 extrait du Discours de la servitude volontaire de La Boétie

Valérie Pérez — 2026-09-16T19:38:57Z

Voici comment utiliser vos flash cards, que nous faisons en cours et comment comprendre leur utilisation.

Elles sont toujours basées sur des éléments vus en cours.
Pour chaque explication de texte, il y aura environ 4 flashcards.
C'est une bonne manière de réviser, parce que chacune d'elles porte sur un point précis de l'analyse, tout en vous apportant la méthodologie adéquate. En effet, chaque flash card met l'accent sur des citations, les procédés littéraires utilisés par l'auteur et leur interprétation.
Les flashcards sont thématiques, parce que ça ne sert pas à grand chose de vouloir tout revoir d'un seul coup dans une explication de texte. Et aussi, elles vous servent à apprendre vos cours au fur et à mesure.
Dans cet espace, vous pourrez télécharger, au fur et à mesure de nos cours, des fichiers audio qui vont vous servir pour bien utiliser vos flash cards.
Ainsi, ce que je vous conseille, c'est de les utiliser pour faire comme si vous expliquiez quelque chose à quelqu'un. Ça va vous permettre de bien retenir ! Nous, les professeurs, on retient beaucoup de choses parce qu'on passe notre temps à les expliquer 😄
Dans chaque audio je vous montre comment vous pouvez faire !
Concentrez-vous bien en écoutant !
Bonne écoute et si vous avez des questions, vous pourrez me les poser en classe !

Vous pouvez télécharger ou juste écouter les fichiers audio qui se trouvent en bas de cette page.
Je vous préviendrai par Pronote quand je mettrai de nouveaux audios, au fur et à mesure de notre travail en classe.

Pour écouter c'est ici :

Portrait paradoxal du tyran

00:00 / 4:9

Étude de la gradation numérique

00:00 / 8:31

Pour télécharger les fichiers c'est en bas de cette page.

Lire et comprendre Le discours de la servitude volontaire

Valérie Pérez — 2026-09-05T23:07:55Z

Je vous propose une nouvelle série de vidéos [LIEN CI-DESSOUS] consacrée aux œuvres au programme du baccalauréat de français. Cette série s'appelle « Lire et comprendre » et elle sera mise en ligne au fur et à mesure du déroulement de l'année scolaire.

Le principe est simple : je lis l'œuvre avec vous, vous avez votre livre sous les yeux, et j'en explique le le sens, en anticipant sur les difficultés de compréhension que vous pouvez avoir. Cela afin de vous aider à suivre le texte, à le comprendre, et vous éclairer sur les passages qui peuvent sembler difficiles.

Il ne s'agit donc pas d'une analyse littéraire : je n'étudie pas dans ces lectures les procédés d'écriture, les figures de style ou la construction d'un commentaire.

L'objectif est d'abord de franchir une étape indispensable : comprendre réellement ce que l'on lit.

Parce qu'avant d'interpréter et d'analyser une œuvre, il faut pouvoir entrer dans son texte, suivre son raisonnement et saisir ce qu'elle nous dit.

Cliquez sur le lien ci-dessous pour voir la première vidéo !

Lire et comprendre Le discours de la servitude volontaire (1)

(2) Les fous de l'Inde (extrait et activités pédagogiques)

Valérie Pérez — 2026-09-03T23:07:13Z

Vous trouverez ici le premier texte que je vais travailler avec mes étudiants de BTS tourisme, ainsi que les pistes pédagogiques. Mais je sais déjà que certains exercices ne pourront sûrement pas être réalisés, ou pas complètement, parce qu'il leur faudra davantage de recul et de références (lesquelles seront construites au fur et à mesure de l'année). Il pourra être intéressant, vers la fin du trimestre, de revenir sur ce texte pour faire notamment les exercices qui portent sur l'apprentissage de l'essai.

Livre de Régis Airault, Les fous de l'Inde, Délires d'occidentaux et sentiment océanique, éditions Payot (2000).

INTRODUCTION

Le syndrome indien

« En Inde, beaucoup de gens se perdent […] c'est un pays qui est fait exprès pour cela. »
ANTONIO TABUCCHI

L'Inde provoque chez les Occidentaux¹ une émotion si intense qu'elle peut faire « basculer » certains voyageurs dans un délire qui régresse spontanément au retour dans le pays d'origine. Je l'ai constaté en tant que médecin psychiatre du consulat de France à Bombay et, par la suite, lors de rapatriements sanitaires pour les compagnies d'assurances. Auparavant, ce véritable syndrome indien était imputé à la seule prise de drogue, qui faisait ainsi écran à cette pathologie spécifique du voyage en Inde.

Du XVIᵉ siècle au début du XXᵉ siècle, beaucoup d'auteurs se sont intéressés aux voyageurs occidentaux en Inde¹. Mais on trouve peu de traces écrites sur les milliers de nos contemporains qui s'y sont « égarés » depuis les grandes migrations romantiques des années 1970 — et s'y égarent toujours. Bien sûr, il y a les récits de tous ceux qui ont « fait la route », mais très peu de recherches sérieuses concernent ce phénomène pourtant bien connu du ministère des Affaires étrangères : l'Inde, triangle des Bermudes du mental. « Il est parti là-bas. Depuis, c'est le silence radio… » Et quand il revient — s'il revient —, le voyageur est un « rapatrié des Indes ». On évoque alors la drogue ou les sectes, et l'on a tout dit…

Pourquoi si peu d'ouvrages sur le sujet² ?

Est-ce parce qu'un mythe, surtout s'il est vivant, ne s'écrit pas, sous peine d'y perdre de sa magie ? Ou parce qu'il faut garder le secret d'un territoire refuge sur cette planète laminée par la « pensée unique » ? N'est-il pas rassurant de rêver un lieu « au large du Réel », un lieu atemporel et sans condition comme peut l'être pour les enfants l'île de Peter Pan : un jardin suspendu dans la ligne de fuite de notre imaginaire ? Ce lieu existe et c'est l'Inde. Ceux qui l'ont rêvée ne sont jamais déçus quand ils la découvrent.

« Mother India », comme la nomment ses habitants, oppose au mythe de la modernité et à son corollaire, le culte du travail, que l'Occident semble considérer comme la seule religion possible, l'idéal d'une harmonie de l'homme avec l'univers. Ce faisant, elle nous interroge sur l'arrogance dont nous faisons preuve à vouloir imposer nos propres valeurs alors qu'il existe tant d'autres manières d'appréhender le monde. C'est peut-être cette interrogation, mais aussi l'absence de limite nette entre le Réel et l'Imaginaire, la vie et la mort, qui fait vaciller le voyageur occidental sur le socle de ses certitudes. Le vertige que l'on ressent là-bas plus qu'ailleurs n'est-il pas celui de la prise de conscience soudaine que ce que l'on conçoit comme le Réel ne serait qu'illusion¹ ? Ne renvoie-t-il pas au sentiment d'effroi que l'homme éprouve devant la fuite du temps, face à son inéluctable finitude ?

Notes

1. Les voyageurs originaires de pays industrialisés. Selon les époques, la proportion de Français varie. On assiste à des phénomènes de mode. On note actuellement la présence en Inde d'un grand nombre de jeunes Israéliens, ce pays leur ayant été longtemps interdit pour des raisons politiques.

1. Cf. G. Deleury, Les Indes florissantes. Anthologie des voyageurs français (1750-1820), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1991.

2. À ma connaissance, outre quelques rares et récents articles de médecins psychiatres travaillant pour des compagnies d'assurances, nous ne sommes que trois à avoir étudié le sujet dans le cadre d'un travail universitaire de recherche : Denis Saada, Benoît Quirot et moi-même. Cf. D. Saada, La Fin des chemins de Katmandou, Mémoire pour le CES de psychiatrie, Paris, 1986 ; R. Airault, À la recherche du sentiment océanique. Manifestations psychopathologiques et demandes de soins chez les migrants occidentaux en Inde, Mémoire pour le CES de psychiatrie, Paris, 1991 ; B. Quirot, Aliénés migrateurs. Contribution à une psychopathologie du voyageur, thèse de médecine, Paris, 1993.

1. Les Indiens l'appellent la maya, l'apparence illusoire du monde.

Pistes pédagogiques

I. Comprendre le texte : du sens global à l'interprétation

1. Donner un titre à chaque mouvement — individuel puis oral

Compétence : identifier le sens global et la progression du texte.

Consigne :

Relisez le texte et découpez-le en quatre grandes parties. Pour chacune :

indiquez précisément où elle commence et où elle se termine ;
donnez-lui un titre de 5 à 10 mots maximum ;
écrivez une phrase commençant par :
« Dans cette partie, l'auteur cherche à montrer que… »

Ensuite, par groupes de trois, comparez vos découpages. Vous devrez vous mettre d'accord sur un découpage commun et être capables de le justifier oralement à la classe.

2. Le texte en six informations essentielles — oral en binômes

Compétence : comprendre les informations explicites.

Chaque étudiant dispose de deux minutes pour préparer ses réponses.

Étudiant A interroge B :

Qu'est-ce que le « syndrome indien » ?
Qui l'auteur a-t-il personnellement observé ?
Quelle explication donnait-on auparavant à ces troubles ?

Étudiant B interroge A :

Depuis quelle période de nombreux voyageurs occidentaux s'égarent-ils en Inde ?
Pourquoi l'auteur s'étonne-t-il du peu de recherches consacrées au phénomène ?
Quelles caractéristiques de l'Inde pourraient, selon lui, déstabiliser les Occidentaux ?

Après chaque réponse, le partenaire doit demander :

« Sur quel passage du texte t'appuies-tu ? »

L'étudiant doit alors retrouver les mots précis qui justifient sa réponse.

Puis correction en collectif.

3. De l'explicite à l'implicite

Compétence : interpréter l'implicite.

Complétez les phrases suivantes en distinguant ce que l'auteur dit et ce qu'il laisse comprendre.

« l'Inde, triangle des Bermudes du mental »

L'auteur dit : …
Il suggère que : …

« Il est parti là-bas. Depuis, c'est le silence radio… »

L'auteur dit : …
Le lecteur peut comprendre que : …

« un territoire refuge »

Cela désigne : …
Mais l'expression suggère également que certains Occidentaux : …

« l'île de Peter Pan »

La comparaison rapproche l'Inde de : …
Elle permet surtout de présenter l'Inde comme : …

« fait vaciller le voyageur occidental sur le socle de ses certitudes »

Il ne s'agit évidemment pas d'un vacillement physique. Expliquez précisément ce qui « vacille ».

Prolongement oral : chaque groupe choisit l'une des expressions et dispose d'une minute pour expliquer à la classe ce qu'elle apporte au texte.

II. Comprendre comment l'auteur construit son propos

4. Suivre le raisonnement de l'auteur

Compétence : analyser la construction d'un propos.

Les étudiants doivent compléter cette chaîne en une ou deux phrases par étape, sans recopier le texte :

1. Un phénomène est constaté →
Que constate Airault ?

2. Une ancienne explication est remise en cause →
Laquelle ?

3. Un paradoxe apparaît →
Pourquoi l'auteur est-il surpris ?

4. Des hypothèses sont formulées →
Quelles explications envisage-t-il ?

5. La réflexion s'élargit →
Pourquoi ne parle-t-on finalement plus seulement de psychiatrie ?

6. Une opposition apparaît →
Quelles conceptions du monde sont opposées ?

7. Une nouvelle hypothèse est formulée →
Pourquoi l'Inde pourrait-elle déstabiliser certains voyageurs occidentaux ?

Objectif : montrer que comprendre un texte argumentatif, ce n'est pas seulement comprendre ses phrases, mais reconstruire son raisonnement.

III. Apprendre à reformuler et résumer

5. Trois degrés de reformulation

Compétence : reformuler sans déformer.

On part de cette phrase :

« Ce faisant, elle nous interroge sur l'arrogance dont nous faisons preuve à vouloir imposer nos propres valeurs alors qu'il existe tant d'autres manières d'appréhender le monde. »

Je demande trois transformations successives :

Niveau 1 — Simplifier
Réécrivez la phrase avec un vocabulaire plus simple.

Niveau 2 — Réduire
Exprimez la même idée en 20 mots maximum.

Niveau 3 — Généraliser
Transformez cette idée concernant l'Inde en une réflexion générale sur le voyage.

Contrainte : la troisième phrase ne doit contenir ni « Inde », ni « Occident », ni « Airault ».

Ici on travaille déjà la pratique de l'essai => les étudiants passent progressivement du texte particulier à l'idée générale, ce qui est essentiel pour l'essai.

6. Le résumé à contraintes

Compétences : hiérarchiser, reformuler, résumer.

Consigne :

Résumez le passage en 100 mots maximum.

Votre résumé doit obligatoirement faire apparaître ces quatre éléments :

le phénomène observé par Airault ;
l'insuffisance des explications habituelles ;
la représentation particulière de l'Inde ;
la remise en question des certitudes occidentales.

Interdictions :

aucune citation ;
pas de « je pense que » ;
pas d'exemple ajouté ;
pas de commentaire personnel.

Deuxième étape : échangez les productions par deux. Le lecteur doit barrer toute information qu'il juge secondaire et entourer les quatre idées indispensables.

IV. Préparer (progressivement !!) l'essai

7. Comprendre exactement une question

Compétence : analyser un sujet avant de répondre.

Je propose aux étudiants :

Le voyage permet-il réellement de remettre en question nos certitudes ?

Avant toute recherche d'idées, interdiction de répondre à la question.

Les étudiants doivent d'abord définir :

« voyage » : de quel type de voyage peut-il être question ?
« permet-il » : la question affirme-t-elle que cela se produit toujours ?
« réellement » : pourquoi ce mot est-il important ?
« remettre en question » : est-ce abandonner ses convictions ?
« nos certitudes » : lesquelles ?

Puis ils doivent reformuler le sujet sous la forme :

« On me demande de réfléchir à la question de savoir si… »

=> éviter les essais hors sujet.

8. La fabrique des idées — oral collectif puis écrit

Compétence : rechercher et organiser des idées.

Au tableau, je note quatre entrées :

Le voyage peut…

Le voyage ne permet pas toujours de…

Le voyageur peut découvrir…

Le voyageur peut au contraire…

Pendant cinq minutes, les étudiants proposent librement des idées. On les note au tableau sans encore les classer.

Ensuite, par groupes, ils doivent répartir les idées obtenues dans trois catégories :

OUI — le voyage transforme notre regard.
MAIS — cette transformation possède des limites.
DÉPASSEMENT — tout dépend peut-être de la manière de voyager.

Ils découvrent ainsi que problématiser consiste notamment à faire apparaître une tension, et non simplement à trouver deux colonnes « pour/contre ».

9. Construire une problématique

À partir du sujet précédent, proposez trois formulations :

A. Est-ce que le voyage remet en question nos certitudes ?

B. Dans quelle mesure la confrontation avec d'autres cultures transforme-t-elle notre manière de voir le monde ?

C. Si voyager permet de découvrir d'autres manières de vivre, cette découverte suffit-elle pour autant à nous libérer de nos propres représentations ?

Consigne :

Classez ces trois formulations de la moins problématisée à la plus problématisée.

Pour chacune, expliquez ce qu'elle permet — ou ne permet pas — de discuter.

Puis rédigez votre propre problématique en faisant apparaître une tension ou une difficulté.

V. Apprendre à mobiliser des exemples culturels

10. La banque culturelle du voyageur

Compétence : utiliser des exemples culturels dans un essai.

Par groupes de quatre, trouvez au moins un exemple précis dans quatre des domaines suivants :

littérature ;
cinéma ou série ;
histoire ;
peinture ou photographie ;
expérience touristique ;
actualité ;
mythe ;
chanson.

Pour chaque exemple, complétez obligatoirement :

Exemple : …
Ce qu'il montre : …
Question sur laquelle je pourrais l'utiliser : …

L'objectif est de leur faire comprendre qu'un exemple culturel n'est jamais intéressant simplement parce qu'il est cité : il doit devenir une preuve ou un instrument de réflexion.

11. Transformer une référence en véritable exemple argumentatif

Donnez cette réponse volontairement insuffisante :

On peut penser au film Into the Wild, qui parle du voyage.

Consigne :

Expliquez pourquoi cette phrase ne constitue pas encore un véritable exemple argumentatif.

Puis développez-la en 4 à 6 lignes selon cette structure :

Idée défendue → présentation très brève de l'œuvre → élément précis de l'œuvre → interprétation → lien avec l'argument.

Ils apprennent ainsi à éviter le catalogue de références culturelles.

VI. Travailler le paragraphe argumenté

12. Le paragraphe en quatre briques

Compétences : rédiger une réponse développée et un paragraphe argumenté.

Sujet :

La confrontation avec une culture très différente de la nôtre peut-elle transformer notre regard sur le monde ?

Rédigez un paragraphe de 10 à 12 lignes comprenant obligatoirement :

1. Une idée
Répondez clairement à la question.

2. Une explication
Expliquez pourquoi cette idée peut être défendue.

3. Un exemple
Utilisez le texte d'Airault ou une référence culturelle précise.

4. Une analyse
Expliquez ce que votre exemple démontre.

Auto-correction : les étudiants vont souligner avec quatre signes différents les quatre composantes. Ils vérifient ainsi eux-mêmes si leur paragraphe est réellement argumenté.

VII. Écriture personnelle et créative

13. Changer de point de vue : le voyageur et le professionnel du tourisme

Compétences : écriture personnelle, prise en compte d'un point de vue professionnel.

Situation : Vous travaillez dans une agence spécialisée dans les voyages en Inde. Un client vous déclare :
« Je veux partir en Inde pour échapper complètement au monde occidental et découvrir une vie plus authentique. »

Rédigez la réponse que vous pourriez lui apporter en 150 à 180 mots.

Votre réponse doit :

respecter son désir de voyage ;
ne pas caricaturer sa représentation de l'Inde ;
l'amener à réfléchir à ses attentes ;
distinguer le pays réel du pays imaginé ;
reprendre au moins une idée du texte d'Airault sans le citer.

14. Écriture créative : « L'Inde rêvée / l'Inde rencontrée »

Compétences : écriture créative et compréhension profonde du texte.

Imaginez le carnet d'un voyageur.

Écrivez deux courts passages de 80 à 100 mots chacun.

Premier passage : la veille du départ

Le voyageur décrit l'Inde qu'il imagine. Il n'y est jamais allé.

Deuxième passage : trois semaines après son arrivée

Il confronte ses représentations à ce qu'il découvre réellement.

Contrainte : dans le deuxième texte, faites apparaître au moins une certitude qui a disparu, une surprise et une question que le voyageur se pose désormais.

VIII. Une activité finale qui rassemble presque toutes les compétences de cette séquence

Mini-essai guidé

Sujet : Voyager, est-ce découvrir le monde ou découvrir que notre manière de voir le monde n'est qu'une manière parmi d'autres ?

Étape 1 — 3 minutes, seul

Reformulez la question avec vos propres mots.

Étape 2 — 5 minutes, en binôme

Trouvez trois idées différentes.

Étape 3 — 5 minutes, groupe de quatre

Associez à chaque idée un exemple possible.

Étape 4 — oral

Chaque groupe propose sa meilleure idée. La classe a le droit de demander :

« Pourquoi ? » — « Quel exemple ? » — « Qu'est-ce que cet exemple prouve ? »

Étape 5 — individuel

Rédigez votre problématique.

Étape 6 — individuel

Rédigez seulement :

une introduction courte ;
deux paragraphes argumentés ;
une conclusion de trois ou quatre lignes.

Contrainte : au moins un paragraphe doit s'appuyer sur Airault et un autre sur une référence extérieure au texte.

« Rédigez un essai » implique qu'on décompose le travail en opérations observables : comprendre → reformuler → chercher → confronter → problématiser → argumenter → exemplifier → rédiger.

(2) La Boétie - Le vocabulaire du texte 1

Valérie Pérez — 2026-09-03T15:26:09Z

Ces séances se feront en demi groupe, après une séance en classe entière où l'on a déjà bien travaillé sur le résumé numéro 1. Elle se situe donc en amont de l'étude du texte original de la Boétie.

La Boétie texte 1, vocabulaire

J'ai conçu ces séances de vocabulaire comme une préparation à la lecture, sachant que les élèves auront déjà travaillé sur le résumé 1 (voire aussi le 2), donc ils connaissent déjà bien la thématique du texte 1 de La Boétie que nous allons étudier.
Les mots que nous étudions dans ces séances de vocabulaire ont donc déjà un contexte, celui du texte. Mais ces séances de vocabulaire forme elles aussi un contexte : celui de la classe.
Mon idée est que ce type de séance facilitera ensuite nettement l'entrée dans de texte original de La Boétie. Toutes mes activités pédagogiques iront dans ce sens : commencer par un travail en amont du texte étudié, mais avec lui, par des chemins détournés. L'un de mes objectifs est de créer un cadre sécurisant pour mes élèves, pour entrer dans les textes et leur analyse.

Les séances de vocabulaire seront faites en demi groupe. Depuis l'année dernière, en demi groupe, je dispose les tables en grande table de travail collective, de telle sorte que les élèves et moi soyons tous assis autour. Je trouve que cela crée une ambiance agréable et propice aux échanges. Cela facilite aussi la mise en œuvre d'activités pédagogiques inhabituelles.

Je précise également que mon but, dans ce genre de séance, est de donner le goût des mots. On va donc essayer de jouer avec eux, afin que mes élèves se les approprient et finissent par aimer développer leur vocabulaire. La formatrice que j'ai été pendant des années ajoute que si on a un vocabulaire restreint, on pense au raz des pâquerettes !! L'enjeu du développement du vocabulaire est énorme pour la formation du citoyen, le développement de l'esprit critique, etc.

Les mots et expressions à préparer

Je dis chaque mot au fur et à mesure. On discute du sens avant que je leur donne la bonne définition.
Chaque mot sera écrit au tableau au fur et à mesure par un élève, mais uniquement après que nous aurons dit la définition.

Ensuite, un peu comme un jeu, je dis la définition et ils doivent retrouver le mot.

Tyranniser : traiter quelqu'un de manière injuste et brutale en abusant de son pouvoir. Préciser que ce verbe vient du nom tyran, qui chez les Grecs, désigne celui qui s'emparait du pouvoir par la force. Le tyran désigne aujourd'hui la personne qui, ayant le pouvoir suprême, l'exerce de manière absolue, oppressive. On peut citer les synonymes de despote et de dictateur.

Une rapine : un vol commis avec violence ou en profitant de sa puissance. Le dictionnaire Robert souligne que l'usage de ce mot est un usage littéraire. C'est intéressant de le préciser aux élèves ! Il signifie vol, pillage. Le dictionnaire mentionne l'expression « vivre de rapines ».

Un brigandage : un vol ou une attaque commis avec violence. Du point de vue du sens, ce mot est à relier aux précédent. On parle de brigandage quand les vols ou les pillages sont commis par des malfaiteurs généralement en bande.

Une horde : un groupe nombreux présenté comme violent, désordonné et menaçant. Ça c'est le sens dans le texte de La Boétie. Le dictionnaire Robert donne deux significations : tribu errante, nomade et également un deuxième sens : troupe ou groupe de personnes indisciplinées. On trouve aujourd'hui cette signification dans l'expression « des hordes de touristes". Ce sera intéressant de le préciser aux élèves.

Un barbare : dans la langue ancienne, une personne considérée comme non civilisée et souvent présentée comme brutale. Il sera intéressant de leur préciser que le mot vient de ce que les Grecs percevaient quand ils entendaient parler des étrangers, et que le barbare désignent à la base, celui qui ne parle pas grec.
Le mot barbare aura tendance à désigner, soit celui qui n'est pas si civilisé, ou encore quelqu'un qui choque, qui est contraire aux règles, au goût, à l'usage, qui est grossier. Mais en tant qu'adjectif le mot désigne aussi ce qui est cruel et sauvage, comme dans l'expression : un crime barbare (dictionnaire Robert).

Vil : moralement méprisable, indigne. Le dictionnaire Robert précise que c'est un mot qui aujourd'hui est d'un usage littéraire. Il vient du latin vilis qui signifie « bon marché ». Cet adjectif forme la racine du verbe avilir et de vilipender (dénoncer comme vil et méprisable).
Cet adjectif signifie : qui inspire le mépris, qui est sans dignité, sans courage ou sans loyauté. Les synonymes sont : indigne, lâche, méprisable. On le retrouve dans des expressions comme vil flatteur, action vile.

Fouler : marcher sur quelque chose, poser le pied dessus.

Inhabile : qui n'est pas capable de faire quelque chose correctement + insister sur le préfixe.

Une femmelette : terme ancien et méprisant désignant une personne considérée comme faible ou sans courage. Faire remarquer le suffixe diminutif.

Céder : renoncer à résister, accepter de se soumettre.

Faute de cœur : ici, par manque de courage.

Opprimer : faire subir à quelqu'un une domination injuste et l'empêcher d'être libre.

S'en prendre à quelqu'un : l'attaquer ou agir contre lui.

Le mépris : sentiment qui consiste à considérer quelqu'un comme indigne de respect ou d'estime.

Le dédain : mépris accompagné d'une attitude de supériorité.

Assaillir : attaquer avec violence.

Sans ménagement : sans précaution ni douceur, sans chercher à épargner quelqu'un.

Un serf : au Moyen Âge, paysan qui dépend d'un seigneur et qui n'est pas libre.

Une borne : ici, une limite.

La vaillance : le courage, particulièrement face au danger.

Une forteresse : lieu fortement protégé, construit pour résister aux attaques.

Un vice : ici, un défaut moral grave, un comportement considéré comme mauvais. (À comparer avec « un vice de fabrication » => imperfection).

Désavouer : refuser d'approuver ou de reconnaître quelque chose.

Hercule : héros de la mythologie grecque célèbre pour sa force exceptionnelle.

Samson : personnage de la Bible célèbre pour sa force extraordinaire.

Flairer la poudre des batailles : expression imagée qui signifie avoir réellement connu la guerre et les combats.

2. Activité en binôme — Classer les mots par thématiques

Donner uniquement ces mots :

ramper – tyranniser – rapine – couard – joug – céder – opprimer – mépris – assaillir – serf – vaillance – vice – brigandage – dédain – lâcheté

Consigne : classez-les en quatre familles. Les élèves doivent eux-mêmes trouver un principe de classement.

On pourra ensuite faire émerger quatre réseaux très utiles pour la lecture :

3. Activité — Le mot intrus (en binôme sur le cahier ou à l'oral)

Demander de trouver l'intrus et surtout de justifier.
A. couardise – lâcheté – vaillance – peur → vaillance
B. opprimer – tyranniser – dominer – libérer → libérer
C. joug – servitude – liberté – soumission → liberté
D. mépris – dédain – admiration – dévalorisation → admiration
E. serf – esclave – homme soumis – maître → maître
La justification oblige à manipuler réellement le sens.

4. Activité — Construire des échelles de sens

Finalement je le ferai seulement à l'oral.

> Prépare à la violence croissante du vocabulaire de La Boétie dans le texte étudié.

Classer du moins fort au plus fort :
désaccord → mépris → haine
obéir → céder → se soumettre → ramper
commander → dominer → opprimer → tyranniser
hésitation → peur → lâcheté → couardise
Puis demander :
Quelle différence faites-vous entre obéir et ramper ? Entre gouverner et tyranniser ? Entre commander et opprimer ?
On commence ici à préparer les oppositions lexicales que La Boétie construit dans son texte.

(1) La Boétie - Texte 1 Découvrir le sens/ s'approprier les idées et le cadre énonciatif

Valérie Pérez — 2026-09-03T15:25:08Z

La Boétie, Discours de la servitude volontaire

Résumé 1 :

Je trouve honteux que des milliers d'hommes acceptent d'obéir et de se soumettre à un seul homme.
Je m'étonne d'autant plus que ce tyran est souvent un homme faible, lâche et sans qualités particulières.
Je peux comprendre que quelques hommes aient peur de résister à un seul.
Mais comment expliquer que des milliers de villes et des millions d'hommes se laissent opprimer sans réagir ?
Une telle soumission ne peut pas être simplement expliquée par la lâcheté.
Je considère cette servitude volontaire comme un « monstrueux vice », contraire à la nature humaine.

Exercice 1 : Le baromètre de l'implication de l'auteur : travail en binôme

Les binômes doivent recopier les phrases du texte dans la bonne case.
Un binôme vient présenter ses choix.
L'intérêt est de provoquer la discussion : « Je peux comprendre… » paraît moins engagé que « Je trouve honteux… », tandis que « monstrueux vice » constitue une condamnation particulièrement forte.
On fait alors émerger une première idée : la posture de La Boétie varie à l'intérieur même du passage.

Pour la suite, vous pouvez télécharger mon PDF en bas de page !

REMARQUES A POSTERIORI

Le 8 septembre 2026 : Je n'ai pas encore terminé le travail sur le résumé numéro 2. Mais voilà ce que je peux déjà dire suite à mes séances en première générale et en première STMG sur les résumés.
À l'issue des séances menées autour des deux résumés, je constate que la compréhension se construit beaucoup plus facilement que l'année dernière avec mes classes précédentes, dont les élèves avaient rencontré davantage de difficultés pour entrer dans le texte. Le travail réalisé à partir des résumés permet de créer plus aisément des réseaux de sens, et de nombreux élèves ont été capables de reformuler avec leurs propres mots le problème posé par La Boétie. J'ai également cherché à leur faire réinvestir le travail sur le vocabulaire que nous avions mené précédemment en demi groupes.
Maintenant, j'ai vraiment hâte de les confronter au texte original ! Je vous tiens au courant…