La mémoire

Des systèmes de mémoires différents existent tout d’abord selon la temporalité des informations concernées et par rapport à l’instant présent :

• des mémoires à très court terme conservant donc un bref instant (par exemple environ 300 ms pour la vision) des informations exclusivement sensorielles reflétant les propriétés des objets de l’environnement ;
• une mémoire à court terme, d’une durée un peu supérieure, permettant de faire le lien entre les informations issues de l’environnement par l’intermédiaire des mémoires sensorielles et des informations récupérées en mémoire à long terme ;On parle aussi de mémoire verbale à court terme. Cet aspect est particulièrement intéressant pour les professeurs des écoles. En effet, une estimation de la mémoire à court terme verbale d’enfants âgés de 4 ans constitue un excellent prédicteur des acquisitions lexicales. La mémoire à court terme est estimée, évaluée à partir d’une épreuve de répétition d’une liste de pseudo-mots. Les performances dans cette épreuve corrèlent avec un score de vocabulaire à l’âge de 4 ans, ainsi qu’avec l’apprentissage du vocabulaire entre 4 et 5 ans.
• enfin des systèmes de mémoires à long terme, contenant des informations de nature différente, ceci sur une durée très importante.

La mémoire de travail

* La mémoire de travail : la mémoire de travail =>rétention de l’information et transformation de cette information grâce à une activité cognitive (Hutton et Towse, 2001). La mémoire de travail est différente de la mémoire à court terme, qui, elle, correspond plutôt à un système de stockage plus ou moins passif. Faire usage de sa mémoire de travail consiste à avoir (par exemple) les activités cognitives suivantes :

• coordonner des informations en provenance de différentes sources ;
• inhiber des réponses dominantes ou devenues non pertinentes ;
• activer des informations de la mémoire permanente ;
• planifier des activités ;

Il faut exercer les élèves dans ces activités cognitives, en particulier ceux qui sont en difficulté avec le langage.

Rappel

Rappel = Le lien entre mémoire de travail verbale et compréhension est attesté tout autant à l’oral qu’à l’écrit. Quand la mémoire de travail est défaillante, nombreuses sont les difficultés scolaires des élèves, par exemple, il existe un lien entre un déficit de la compréhension écrite et un déficit de mémoire de travail. Les différentes recherches sur ce sujet révèlent les difficultés suivantes :

• difficulté à faire des inférences sur la base du texte (Oakhill, 1984) ;
• difficulté à intégrer différents éléments du texte pour établir une signification globale (Oakhill, 1982, 1983) ;
• difficulté à utiliser le contexte pour traiter le texte (Nation et Snowling, 1998) ;
• difficulté à retrouver des informations éparses dans le texte (Cataldo et Oakhill, 2000) ;
• vocabulaire pauvre. 

• - la mémoire procédurale : elle prend en charge les connaissances relatives à la manière de réaliser des activités cognitives diverses (faire du vélo, lacer des lacets). La mémoire procédurale, c’est la mémoire des procédures, des comportements appris, automatisés (habiletés motrices ou cognitives).
• - La mémoire sémantique : contient les connaissances générales décontextualisées qu’un individu possède sur le monde (des concepts). Elle est associée à un niveau de conscience dit noétique (sentiment de connaître). Ces concepts peuvent être plus ou moins concrets, c’est-à-dire plus ou moins liés à des propriétés perceptives. Nous avons, par exemple, tous en tête une représentation typique d’une table comme étant composée d’un plateau soutenu généralement par quatre pieds, même si des formes différentes de supports ou de pieds sont envisageables. Mais nous aurions également tous une idée de ce qui définirait pour nous le concept de justice, même si, dans ce cas, ce concept est moins rattaché à des propriétés perceptives typiques.
• - la mémoire épisodique : c’est la mémoire des expériences passées d’un individu (par exemple le souvenir de mon vingtième anniversaire), contenant des représentations inscrites dans un contexte spatio-temporel spécifique, généralement associées à un lieu et à une date (connaissances associées à une conscience dite autonoétique, ou conscience de soi, de sa propre existence différenciée de celle des autres).