Quelques notions :
La thèse
La thèse est l’idée principale que défend le locuteur (celui qui parle ou écrit).
Elle correspond à la position ou au jugement que l’auteur cherche à faire accepter à son destinataire.
La thèse peut être :
• explicite : elle est clairement formulée dans le texte.
Exemple : « L’esclavage est une injustice contraire à la nature humaine ».
• implicite : elle n’est pas formulée directement mais peut être déduite du raisonnement ou des exemples.
Dans un texte argumentatif, la thèse est souvent annoncée dans l’introduction, puis défendue dans le développement à l’aide d’arguments.
Les arguments
Les arguments sont les raisons avancées par le locuteur pour convaincre son destinataire de la validité de sa thèse.
Un argument doit :
• être logique et cohérent ;
• être justifié ;
• être souvent illustré par un exemple.
Dans un texte argumentatif, chaque paragraphe développe généralement un argument différent.
Types d’arguments :
Les arguments logiques
Ils reposent sur un raisonnement rationnel, destiné à démontrer la validité de la thèse.
• La déduction
Elle part d’une loi générale pour aboutir à une conclusion particulière.
Exemple :
Tous les hommes sont mortels.
Socrate est un homme.
Donc Socrate est mortel.
• L’induction
Elle part de faits particuliers pour établir une règle générale.
Exemple :
Si plusieurs observations montrent que la censure limite la liberté d’expression, on peut conclure que toute censure menace la liberté.
• Le syllogisme
Raisonnement logique composé de trois propositions :
1. une majeure (principe général)
2. une mineure (cas particulier)
3. une conclusion
Exemple (archi !!) classique :
Tous les hommes sont mortels (majeure).
Socrate est un homme (mineure).
Donc Socrate est mortel (conclusion).
L’argument d’autorité
Il consiste à s’appuyer sur une personne ou une source reconnue pour sa compétence ou son prestige afin de renforcer la crédibilité de l’argument.
L’auteur cite par exemple :
• un philosophe
• un scientifique
• un écrivain
• une institution reconnue
Exemple :
Comme l’affirme Montesquieu dans L’Esprit des lois…
Cet argument est fréquent dans les discours politiques, philosophiques ou scientifiques.
L’argument par analogie
Il consiste à comparer deux situations ou deux réalités afin de montrer qu’elles fonctionnent de la même manière.
L’analogie permet de rendre un raisonnement plus concret et plus accessible.
Exemple :
Comparer la société à un corps humain pour montrer que chaque partie dépend des autres.
Les exemples
Les exemples servent à illustrer et rendre concret un argument.
Ils peuvent être :
• historiques
• littéraires
• personnels
• scientifiques
• tirés de l’actualité
Très important : un exemple ne constitue pas un argument en soi :
il renforce ou éclaire un argument déjà formulé.
L’organisation logique du discours argumentatif
Dans un texte argumentatif, les idées sont organisées selon des relations logiques qui assurent la cohérence du raisonnement.
La cause
Elle explique l’origine d’un phénomène ou d’une situation.
Connecteurs fréquents :
• parce que
• puisque
• car
• en effet
Exemple :
La liberté d’expression doit être protégée parce qu’elle constitue un fondement de la démocratie.
La conséquence
Elle montre le résultat ou l’effet d’une cause.
Connecteurs fréquents :
• donc
• ainsi
• par conséquent
• c’est pourquoi
Exemple :
La censure limite la circulation des idées, donc elle appauvrit le débat démocratique.
L’addition
Deux arguments ou deux idées s’ajoutent pour renforcer la thèse.
Connecteurs fréquents :
• de plus
• en outre
• par ailleurs
• également
Exemple :
La lecture développe l’esprit critique ; de plus, elle enrichit le vocabulaire.
L’opposition
Elle met en évidence une contradiction entre deux idées ou deux jugements.
Connecteurs fréquents :
• mais
• cependant
• pourtant
• au contraire
Exemple :
Certains considèrent la censure nécessaire ; cependant, elle menace les libertés fondamentales.
La concession
Le locuteur reconnaît la validité partielle d’une objection, mais il montre que celle-ci ne remet pas en cause sa thèse principale.
Connecteurs fréquents :
• certes
• bien que
• même si
• il est vrai que
Exemple :
Certes, certaines opinions peuvent choquer ; mais cela ne justifie pas de limiter la liberté d’expression.
Remarque importante pour vous les élèves :
Un texte argumentatif efficace repose généralement sur :
1. une thèse claire
2. plusieurs arguments solides
3. des exemples précis
4. une organisation logique du raisonnement